엘리아데의 ??신화와 종교??

유육례

3장 성스러움의 변증법

  엘리아데에게 신화는 ‘종교적인 신화’를 의미한다. 물론 모든 종교현상들은 ‘신화’라는 범주 아래 놓일 수는 없다. 엘리아데 역시 비신화적인 종교 자료들도 연구하였다. 그는 종교적 상징체계와 종교적 신화에 나타난 상징적인 표현에 특별히 관심을 가졌다.

  엘리아데는 신화가 종종 다른 종교 자료들의 의미와 함의를 이해하는 기초를 제공한다고 주장한다. 예를 들면, 특정한 약초를 의례적으로 바르면 병을 치료할 수 있다고 믿는 ‘대중적인’ 농민 신앙과 같은 약초의 주술적 가치에 대한 민속 신앙을 생각해 하자. 대부분의 현대 독자들은 이러한 주술적 종교적 신앙이 시대에 뒤떨어지고, 미신적이라고 생각할 것이다. 그러나 엘리아데는 신화의 맥락에서 주술적 종교적 신앙을 심층적으로 설명한다. 그는 농민들이 약초의 기원에 관한 신화들과 어떻게 연관을 맺고 있는지, 이러한 약초신화들이 우주창조의 신화와 어떠한 연관이 있는지를 설명한다. 그리고 그는 성스러운 시간과 역사의 신화적 구조가 농민들에게 어떻게 방향을 설정하여 그들이 퇴보하지 않고 성스러운 시간과 역사를 재생시키기는 신화적 기원으로 복귀하는가를 보여줄 것이다.¹⁾ 

  다른 한편으로 엘리아데는 종교가 신화를 이해하기 위한 기초를 제공한다고 주장한다. 그에게는 모든 신화가 종교적 신화이다. 그는 성스러움의 근본적인 경향에 대한 구조적 분석에 기초한 종교의 개념을 가지고 있다. 신화는 주요한 성스러운 경험을 가능하게 하며 동시에 이러한 경험을 신화로 표현한다. 그는 성과 속의 변증법에서 신성화라는 보편적 과정에 의거하여 성스러움이 신화적 종교적 현상을 통해 종교를 가진 사람들에게 현현(顯現)을 체험하게 한다고 설명한다.

  엘리아데는 종교적 성스러움의 개념과 성화(聖化)의 필수적이고 보편적인 구조 측면에서 성스러움을 변증법으로 설명한다. 이때에 신화는 종교적 신화를 의미한다. 그는 신화가 종종 다른 종교 자료들의 의미와 함의를 이해하는 기초를 제공한다고 주장한다. 예를들면, 특정한 약초를 의례적으로 바르면 병을 치료할 수 있다. 이러한 약초의 효능은 기독교 신화의 신앙에 근거를 두고 있다. 이 약초는 성스러운 갈보리 언덕 위, 다시 말해 지구의 ‘중심’...